Термин

Front group (как и в случае с astroturfing, короткого термина на русском нет) — это организация, которая на первый взгляд представляет интересы членов группы, а на самом деле она служит совсем другим интересам или организациям, которые ее тайно спонсируют или/и создали. Ценность этой техники в том, что она озвучивает нужное мнение от «независимой» третьей стороны и, в случае с доверием к неправительственным организациям на Западе, такое мнение может серьезно влиять на общественность. Также, если таких групп несколько, они могут создавать видимость широкой народной поддержки нужной идеи или начинания.

Считаеться, что первым использовал технику front group Edwards Bernays, отец public relations. В 1913 году, будучи редактором Medical Review of Reviews, он обнаружил, что известный актер Ричард Беннет хочет поставить пьесу под названием «Damaged Goods». Bernays описывал ее как «пропагандистский спектакль, который выступал за сексуальное образование». Пьеса обсуждала различные сексуальные вопросы и была очень откровенной для своего времени. Беннет боялся, что полиция прекратит спектакль и нанял Bernays для предотвращения этого. Вместо того, чтобы защищать саму пьесу, Bernays организовал группу, которую он назвал»Medical Review of Reviews Sociological Fund» и пригласил присоедениться к ней известных докторов и представителей элиты. Заявленной миссией организации была борьба с венерическими заболеваниями при помощи просвещения. Настоящей же целью было продвигать «Damaged Goods» и этот план сработал. Спектакль состоялся в запланированное время без всяких помех со стороны полиции. (далее…)